朱元璋

明太祖朱元璋（1328年10月21日－1398年6月24日），幼名重八、兴宗，字国瑞，濠州（今安徽凤阳）钟离太平乡孤庄村人。
元至正四年（1344年），朱元璋的父母、长兄因旱灾和瘟疫的泛滥而过世。出于生计的原因，朱元璋去皇觉寺做了和尚，云游于淮西颍州（今安徽阜阳）一带。十二年（1352年），他投靠红巾军领袖郭子兴，时任右副元帅一职。

洪武三十一年（1398年），朱元璋死于南京西宫，年71岁，卒葬南京钟山孝陵，谥高皇帝。

早年经历

天历元年九月十八日（1328年10月21日），朱元璋出生在濠州钟离县（今安徽凤阳），他的生父朱世珍和生母陈氏共诞下四子，朱元璋行列第四。
元至正四年（1344年），时值濠州大旱，又逢蝗灾肆虐。朱元璋的父母、兄长因饥荒和瘟疫接连过世，当时十七岁的他却因家贫无法将亲人下葬。邻居刘继祖给了朱元璋一块儿坟地，其众亲属这才得以入土为安，此地即为后人所知的凤阳陵。

无依无靠的朱元璋投奔到黄觉寺做了和尚，由于旱灾、蝗灾日益严重，来黄觉寺布施的人也大大减少，寺院的僧人也是坐吃山空。住持便遣散了各位僧众，而无家可归的朱元璋只得离开黄觉寺开始游方化缘。历时三年云游于淮西颍州（今安徽阜阳）一带，最终于元至正八年（1348年）返回黄觉寺。

参军经历

元至正十二年（1352年），郭子兴、孙德崖等人起兵濠州（今安徽凤阳），因打着红旗，头扎红巾，又被称作红巾军或红军。在红巾军发展壮大期间，一位名叫汤和的老乡从濠州给朱元璋寄来一封信，信中汤和表示如今他已投奔与红巾军，如今兵荒马乱，待在乡下恐怕是朝不保夕，不如一同加入红巾军，或许还有出路可言。朱元璋一时拿不定主意，便回到了黄觉寺，未曾想寺庙已经被元军烧了大半，如今朱元璋身无定所，便下决心投奔了红巾军。
投靠于红巾军期间，朱元璋连战皆捷，屡立战功，以此升为军官，还迎娶了郭子兴的养女马氏为妻。元至正十二年（1352年）九月，另一支红巾军的首领彭大、赵均用二人投奔濠州，被孙德崖收留。期间郭子兴对彭大以礼待之，但却薄待赵均用，导致他心有怨气，与孙德崖合谋意图杀害郭子兴。此时朱元璋正位于淮北一带，听闻此事后同彭大率兵而来，救出郭子兴使其免遭于难。同年冬，元将贾鲁围攻濠州，郭子兴同朱元璋全力抵抗。
元至正十三年春（1353年），朱元璋回到家乡招募新兵。共招募七百余人，被郭子兴升为镇府。由于濠州城内郭子兴的势力较弱，朱元璋也无意与彭、赵等人共事，便将手下的士兵交予其他将领，与徐达、汤和、费聚等人向南边的定远进发。朱元璋先后收编了约两万名兵士，并一举攻下滁州。
元至正十五年（龙凤元年，1355年）二月，红巾军领导人韩林儿于亳州（今安徽省亳州市）被立为皇帝，号小明王，建立农民政权，国号为宋，年号龙凤，并将亳州定为国都。郭子兴任命朱元璋为总兵官，朱元璋随即攻下和州（今安徽省马鞍山市和县），此后和州成为他首个据点。同年三月，由于郭子兴去世的缘故，小明王韩林儿任命郭子兴的次子郭天叙为都元帅，朱元璋和郭子兴的妻弟张天祐一并被任命为副元帅。同年夏，常遇春、廖永安、俞通海归附于朱元璋，使得其军著手渡江攻入采石（今安徽当涂西北长江边，北部突入江中部分为采石矶）、太平路（今安徽省马鞍山市当涂县），并计划攻取集庆路（今南京市）。同年秋，郭天叙、张天祐二人攻打集庆，期间遭遇元军降将陈野先叛乱，郭、张二人战死。从这里开始，原郭子兴的部将就均为朱元璋所用了。
公元1355年，郭子兴病死。朱元璋凭借左副元帅职，成为了这支起义军的实际领袖。同时，朱元璋在家乡一带不断扩充队伍，随后克滁州、援六合、下和州，势力也逐渐增强。他任儒生冯国胜、冯国用、李善长等人为谋士，而且采纳了他们用金陵做为根据地来定天下，并建立帝业的建议。同年，农民起义军领袖刘福通力推韩林儿在毫州称帝，号称“小明王”，国号宋。第二年，朱元璋率领大军南下，攻破集庆（今南京），招降了康茂才等军民50多万人。后来，朱元璋改集庆为应天府，并设立天兴建康翼统军大元帅府。自此，朱元璋以应天作为根据地，东面是张士诚、西面是徐寿辉、北面邻着小明王等反元势力，只有南面有元军。于是朱元璋挥师向南，相继攻占了常州、江阴、常熟、徽州、扬州等地。他采纳了徽州儒生朱升“高筑墙、广积粮、缓称王”的建议，开始在应天屯田，兴修水利，恢复农业正常生产，并逐渐增强了经济实力。为军事供给和需求提供了保证，从而安定了后方。
朱元璋一举消灭东南的孤立元军后，便立即展开了与元末各割据势力的较量。从公元1361年到公元1365年，用了四年的时间，朱元璋击败了陈友谅。接着，朱元璋自立称吴王，建置百官。之后，朱元璋的兵锋再次指向了张士诚、方国珍等武装势力。
于公元1366年，朱元璋发布了声讨张士诚的檄文，第二年击败并俘虏了张士诚。
同年底，朱元璋又派人去滁州迎小明王，中路沉于江中，农民起义军政权灭亡。于是，朱元璋改“明年”为“吴元年”（公元1367年）。此后，他又派出大军北伐中原，并发布文告。

在文告中，提出了驱逐鞑虏，恢复中华，立纲陈纪，救济斯民的纲领，这项政策对北方人民反抗民族压迫很有号召力。

建立明朝

元至正二十八年（洪武元年，1368年）正月初四，朱元璋在应天府（今南京）登基即位，国号大明，建元洪武。
朝贺完毕后，朱元璋命李善长奉表册立马氏为皇后，册立世子朱标为皇太子。以李善长、徐达为左右丞相，各文武功臣都加官进爵，授予庄田。八月初一，明太祖便下诏以应天为南京，开封为北京，天子于春秋往来巡狩。

洪武二年（1369年）二月，明太祖诏修《元史》，任命左丞相李善长为监修，宋濂、王祎为总裁官，征召山林遗逸之士汪克宽、胡翰、赵埙等16人为纂修官，于天界寺开设史局。

平定天下

明朝建立后，元残余军队仍有十万余人驻守陕西、二十余万陈兵辽东，企图东山再起。徐达率领的北伐军进逼大都，元顺帝带着后妃和太子仓惶出逃。自此，统治中国98年的元代灭亡。之后，统一战役仍然在继续进行。同年，由汤和率领的南征军消灭了方国珍、陈友定两股势力，福建、两广进入版图。
洪武四年（公元1371年），平定四川。十四年平云南。至二十年，陕西、山西以及东北平定，全国统一局面达成。朱元璋在削平群雄，统一南北的同时，还吸取了历史的经验教训，着力稳固新建王朝的统治，并制定了一系列的政策和制度，进一步加强和发展专制主义中央集权。在中央，废除中书省和丞相，政归六部，六部尚书直接受皇帝控制。同时，还改御史台为都察院，并与大理寺、刑部合称为三法司。在地方，废行中书省，设立都指挥使司、承宣布政使司和提刑按察使司，合称都、布、按三司，均直属中央，还创立了卫所制。
洪武之治

明太祖朱元璋在开国以后，以史为鉴，深知国富民穷的王朝断难久长，故主张“藏富于民”。因此在洪武时期，明廷上下注重移民屯田，通过鼓励垦荒、兴修水利、奖励农桑、降低商税、减免赋役等手段，积极调动了农民的积极性，农业生产得到了迅速的恢复和发展。洪武二十六年（1393年），明朝全国垦田面积比洪武初年增加了四倍，人口更是同元朝极盛之时相比多出了440万户、789万人。政治上，明太祖朱元璋先以废丞相、设三司等手段，大大加强中央对地方的管辖，除此之外，他又大力整顿吏治，以重典惩治官吏的违法行为，对官吏的贪污腐败行更是尤为严惩，以至于元代以来官场的腐败风气得以扭转，为生产的发展和社会的稳定创造了一个良好的环境。军事上，明太祖朱元璋不仅实现了全国的统一，对归附于明朝的少数民族地区推行恩威并施的怀柔政策，将元代以来极为尖锐的民族矛盾得到了缓和，大大加强了各民族间的政治、经济和文化联系。文化方面，明太祖朱元璋兴科举，建立教育机构培养人才，极大地提高了全国人民的教育水平。综上所述，明太祖朱元璋即位以来，将国民经济从战乱之后百废待兴的局面，治理的接近甚至超过元朝和北宋的鼎盛时期，因此明太祖朱元璋的统治时期也被称为“洪武之治”。

晚年与逝世

明太祖朱元璋在洪武元年（1368年）登基称帝、创建大明皇朝时，是虚龄四十一岁的中年人。为了巩固这个新生政权，他起早睡晚，运筹帷幄，事必躬亲，励精图治。到了洪武后期，明太祖朱元璋已经步入了晚年。
洪武二十四年（1391年）八月，明太祖朱元璋又动起迁都的念头，派皇太子朱标前往关中考察地理形势。皇太子朱标顺利完成了考察并献上了关中地图，但自打回南京后就一病不起。不论御医如何诊治，没有任何好转之势。洪武二十五年（1392年）四月，朱标便一命归西。年富力强的皇太子一死，明太祖朱元璋感到自己年老体衰，精力不济，加上天下新定，不欲劳民，只得打消迁都的打算。洪武二十五年（1392年）九月，明太祖朱元璋立朱允炆为皇太孙。
洪武三十一年（1398年）闰五月初十，明太祖朱元璋崩于南京西宫内，享寿七十一岁，朱允炆在明太祖朱元璋逝世后的第七天（闰五月十六），遵照其遗诏登基继位，葬明太祖朱元璋于孝陵，谥曰“高皇帝”，庙号“太祖”。