他外表谦虚文雅,正气凛然,背后实则阴狠毒辣,富有智计和野心,为得辟邪剑谱,不惜迫害自己的徒儿、妻子和女儿,后为练辟邪剑谱而自宫。夺得五岳掌门后,企图尽诛异己。后被陷阱中的令狐冲用吸星大法吸住无法脱身,于是提剑刺向令狐冲,快杀死令狐冲之际,被恒山派救人心切的仪琳杀死。
岳不群的师傅是华山掌门。在拼着最后一口气将最后一名剑宗对手斩杀后,他将掌门之位传给了岳不群,然后就溘然长逝。
岳不群最后被仪琳杀死。山洞之战之后,当时岳不群试图捕获令狐冲和任盈盈,以便从他们那里得到三尸脑神丹的解药。最终,在一场对峙中,仪琳用剑刺死了岳不群。
岳不群的老婆叫宁中则,金庸武侠小说《笑傲江湖》中的悲剧式人物。出嫁前江湖人称“宁女侠”,出嫁后多称“岳夫人”。颇具美貌,为人正派,慷慨大义,不为权势所逼,是武林不可多得的女中豪杰,受到武林中人真正的尊重。